Hanzestad Lüneburg

Lüneburg is rijk geworden door zout. In 9 nC heeft de "Salzsau", wier sleutelbeenderen nog als relikwieën in het Rathaus hangen, een Lüneburger naar een zoutbron gevoerd. Het bleek om uitzonderlijk zuiver zout te gaan, een ware goudbron vanaf de middeleeuwen. De stad werd rijk en machtig door de handel in de kostbare waar en in 1412 was de eerste Hanzedag (een hele eer) in Lüneburg, het Zouthuis van de Hanze. De inkrimping van het zout die nog steeds doorgaat, leidt tot herhaalde verzakking en vernietiging van gebouwen. Het lijkt Groningen wel, alleen waren ze geen wingewest. Voor de rest is Lūneburg gespaard gebleven, geen brand, geen oorlogsverwoestingen en geen geld om de oude rotzooi tegen de vlakte te gooien en iets moderns te bouwen: kortom een goed bewaarde 13e-16e-eeuwse binnenstad.
Het Rathaus is ook hier weer het profane hoogtepunt, vanaf de 13e eeuw begonnen in baksteengotiek, begin 1600 is de façade helaas (?) vervangen door een barokgevel, alles ter meerdere ere en glorie van de stad. Het is een gigantische gebouwengroep, door de eeuwen heen uitgebreid. Het interieur is donker, rijk versierd met religieuze en wereldlijke taferelen (Romeinse helden maar ook de burgemeesters), en meer dan bij de andere gebouwen tot nu toe beschermd tegen de toeristen: perspex vloeren, doorkijkjes naar kamers, alleen toegankelijk onder begeleiding en niet fotograferen (ongehoorzaamheid werd niet bestraft). Prachtig houtsnijwerk, oa een paneel waar God de macht aan de mens geeft. Op de achtergrond de stad Lüneburg :-). Verder zijn er 3 mooie kerken, de Michaelis uit de 14e eeuw, licht verzakt; de baksteen-gotieke Nicolai, 15e eeuw met een prachtig middeleeuws interieur; en de Johannis, een hallenkerk met 5 beuken van gelijke hoogte met een indrukwekkend hoogaltaar en barok orgel. Naar verluidt heeft JS Bach hier orgel leren spelen en componeren van zijn oom Georg Boehm, hij was ook koorzanger in de Michaëlis (1701-1702). De kerkheren kregen overigens zourechten om ook God te vriend te houden, misschien dat er
daarom zovele mooie kerken zijn in de stad.
De Ilmenau met Kraan (hout met koperen dak, 1346, herbouwd in 1800, foto) geeft mooie plaatjes. Lüneburg is de anderhalve dag meer dan waard geweest en dat ondanks de hitte, andere foto is een typisch straatje voor de gewone burger met de Michaelis oo de achtergrond.