Hanzestad Kołobrzeg

Ook deze stad is net als Lüneburg rijk geworden van het zout. Al in de 7e eeuw waren de zoutbronnen bekend. Rond het jaar 1000 werd in Kolberg, door keizer Otto III en de Poolse vorst Bolesław I de Dappere, een bisdom gesticht, maar niet voor lang, de heidenen waren tegen en sterker. Pas rond 1200, Kolberg viel inmiddels onder het hertogdom Pommeren, werd de stad weer een deel van het heilige roomse rijk. Toen begon ook de bloeitijd en van 1361 tot 1610 was Kolberg lid van de Hanze. Maar ja, daar kwamen de oorlogen weer, eerst de 30-jarige oorlog,100 jaar later de zevenjarige oorlog met Rusland (1756-1763) en in 1807 kwam het leger van Napoleon langs. Dan blijft er weinig heel van mensen, gebouwen en handelsbetrekkingen. Bij de wederopbouw vanaf 1850 werd Kolberg een kuuroord en dat is het gebleven, wel onderbroken door de beide wereldoorlogen. In WOII werd Kolberg door de Polen en Russen in de as gelegd, voor 90 % verwoest, en de stad valt aan Polen toe. De "historische" gebouwen die er staan zijn dan ook op één stukje vestingwerk na, voor een belangrijk deel de afgelopen halve eeuw herbouwd. Kołobrzeg is een plezierige stad, veel water en groen; veel hoogbouw ook, maar niet in het centrum. De haven is weer een plaats voor veel (Pools) toerismejolijt, je kunt met een torpedobootjager, een piratenschip, een cruiser en een vikingschip een rondvaart maken. Er is nog steeds één zoutwatertappunt en dat wordt ook serieus gebruikt, de jerrycans worden er volgeladen. Als zo vaak vind ik een kerk, de Mariadom, het meest indrukwekkend. Om de een of andere reden doen mensen toch meer hun best voor God dan voor burgers. In de 13e eeuw is de bouw van deze grote kerk met 5 (!) beuken begonnen, in alle oorlogen vaak beschadigd, in 1945 verwoest en vanaf '74 weer opgebouwd. Mooie, moderne ramen en beelden, en er staat een grote 7-armige kandelaar uit 1327, wat de betekenis daarvan is weet ik niet, de begeleidende tekst was alleen in het Pools, dat moet ik nog eens vertalen. Kerken worden in Polen nog gebruikt waarvoor ze bedoeld zijn, er waren ook in deze kerk veel mensen die baden of een kaarsje opstaken; je mag in Polen vaak ook niet dwars door de kerk lopen om te kijken of te fotograferen.
's Middags verder gefietst langs de kust, bij elk dorpje is het kermis letterlijk en figuurlijk, en de stranden zijn daar propvol, maar 100m verder is het weer rustig. En de natuur is wel wonderschoon, waar zie je vaker links de zee en rechts een bosven (foto's van dezelfde plek genomen). Route blijft een probleem maar als je op vakantie bent is om of heen-en-weer fietsen niet erg.